「我婚前一直都很快乐，婚后就陷入痛苦…都是为了家庭…」经常听母亲诉说著婚后遭遇的我，起初不以为然，为何不能多看看正面的事物呢？例如丰沛的物质生活，或是满堂的儿孙，我如是想著。

 近日，儿子不喜我的三明治，连番抱怨。我十分恼怒：「你知道我为了你，做到多晚、多累吗？你竟不知感恩！我白天在外工作这么辛苦，回来还要照顾你们…」我气极出门，上班沿途都在流泪。直到此刻才发现，原来「我辛苦为了你们，你们应感恩。」就像咒语般代代流传了下来。

 每一个「牺牲奉献」的母亲在婚前，都是天真无知的少女。童话故事里王子与公主的美好结局就是走入婚姻。但婚后才知，即使丈夫是个正直勤劳的人，还是许多需打理的事。许多人被困在了这种情绪里面，一生也走不出来，一如我的母亲。成为母亲后，我明白了，那伤痛并非她独有，而是所有母亲都正在经历的。

日前，受大奖小说《解忧杂货店》启发，故事里的三个主人公是小偷，但无意间闯入一间破旧的杂货店，为不同时空的人解答疑惑。他们在助人的过程中，竟肯定了自己的价值，并良心发现而终自首。虽然小说是虚构的，但我不禁联想，「付出」与「爱」到底是什么关系？是先有爱才付出，还是默默付出就会爱满溢？

这些小偷既做坏事，显然并无「爱先满溢」，但他们在付出自己的心力之后，却感受到了自己原来能付出爱的价值感。付出之后，他们虽没有获得实质的好处，但价值感和成就感却非他们偷窃的东西能比拟。

 回想自身，我们的付出，难道都是为了得到感谢吗？如果我们没能教会孩子懂得感恩，是否一生就白费了？读了小偷悔悟的故事，现在我理解，其实在付出的过程中，我们已得到了「爱」的倾倒过程，自己也是受益人。

 孩子即使有再多的感谢，也抚不平母亲所承受的。但若父母亲在付出爱的过程中，能体会到这种价值感和美好，或许人际间不会有那许多的怨毒。圣经说：「凡事你们都要在爱里作。」在爱里，更能体会何谓是爱。